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在城墙下的几次交战中,雅典人大获全胜,他们所召集到的六七百人的骑兵部队让他们得以在战场上与锡拉库扎军队抗衡。
拉马克斯在一场战斗中战死,尼西亚斯成了雅典军队唯一的将领。
尽管锡拉库扎人努力应战,但仍不敌雅典军队,雅典人还在持续推进自己的城墙建设。
而且,雅典军队从西西里岛内部地区的西塞尔人以及第勒尼安人(Tyrrhenians)那里得到了增援部队——现在他们夺取锡拉库扎指日可待。
锡拉库扎人开始绝望,甚至希望与尼西亚斯和谈。
锡拉库扎人对他们将军的才能产生了怀疑,于是将其罢免,并选举了新将军。
261.吉利普斯到达西西里岛
正当锡拉库扎人内心充满绝望时,吉利普斯来到了西西里岛。
从斯巴达出发前往意大利的路上,吉利普斯不时收到关于雅典大败锡拉库扎、雅典推进城墙建设的夸大消息。
于是,吉利普斯曾想放弃拯救西西里岛,将自己的目标转移到意大利城市上,以免它们落入雅典人之手。
但是,吉利普斯到达意大利的洛克里城市之后,收到了关于锡拉库扎形势的更加准确的情报,并且得知雅典人大力修建的城墙尚未完工,因此,他们仍然有机会向锡拉库扎增派援兵。
于是,他赶往西西里岛北岸,从希米拉(Himera)、塞利努斯、吉拉(Gela)以及岛屿内陆的土著部落那里召集了大约3000人的军队,快速横穿岛屿,赶往锡拉库扎。
当他到达时,锡拉库扎人正深陷绝望之中,准备召开公民大会商议是否投降。
吉利普斯的到来立即让事态有了不同的发展。
他率领军队在城墙前的一场苦战中打败了雅典军队,迫使雅典军队退回到他们所修筑城墙后方。
经过那一晚,锡拉库扎人一直努力修筑的反围攻城墙“横墙”
终于耸立于雅典人所修筑的围墙之上。
这一反攻使得雅典人困死锡拉库扎的计划无法实现。
内心燃起希望的锡拉库扎人再次因科林斯战船到达他们的海港而欢欣鼓舞。
他们立即着手装备自己的战船,以便在海上碰到雅典人时能与他们抗衡,就像在陆地一样。
吉利普斯亲自带领一个使团前往西西里沿岸及内陆诸城邦,寻求与他们结成联盟,并获得它们的援兵。
262.国内的雅典人收到尼西亚斯发回的沮丧消息这就是在锡拉库扎的雅典人在冬天到来前的处境。
尼西亚斯极为灰心丧气,他向雅典人送去了一个从战场上的将军手中所收到的最沮丧的消息。
他说起初一切都很顺利,但是斯巴达将领吉利普斯到来之后,形势陡然转变。
他们本应该是围攻者,却成了被围攻者。
他们无法主动围攻敌人,因为他们不得不退回去防守自己的营地;而且,敌人修建的反围攻城墙使围困锡拉库扎的计划变得不现实,除非我们能够占领这些城墙,但是这项工作需要一支庞大的军队增援。
他说,由于没有机会将战船拖到地上通风晾晒,战船都已经进水了;同时,敌方已经集合了一支海军,将很快在海上攻击他们。
那些为了得到钱财而来的雅典侍从和士兵也都逃跑了——其实他们想要逃跑并不难,因为尼西亚斯说过:“西西里岛是一个很大的地方。”
大多数士兵也都说服了他们的长官,让奴隶代替他们作战,而士兵们自己则离开了战场,去从事了贸易行业。
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