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于是,信徒们一起选举出了教堂的男女执事,他们都是虔诚的男女,是教区的“仆人”
,负责照顾病人和老人,管理教区的财产和各种日常事务。
再后来,教堂的信徒越来越多,事务管理也越来越复杂,仅靠这些业余人员已无法应付,于是就出现了“长老”
,也就是希腊语里的Presbyter(长老),我们现在的priest(牧师)一词也由此而来。
多年以后,几乎每个村庄或城市都建立了自己的基督教堂,这就需要有一个共同的规则。
于是就选出了“总监”
(即主教)来监督管理整个地区的宗教事务,并负责和罗马政府打交道。
很快,在罗马帝国的所有大城镇都有了主教。
在安提俄克、君士坦丁堡、耶路撒冷、迦太基、罗马和亚历山大的主教都是由非常影响力的绅士来担任,这些主教和各地的军政首脑一样重要。
当然,在一开始主持耶稣曾经生活、受难和升天所在地宗教事务的主教最受人们尊重。
但是,在耶路撒冷被摧毁之后,期待着世界末日和以色列必胜的那一代人逐渐消失。
住在破败教堂里的耶路撒冷老主教,逐渐失去了往日的辉煌。
很自然,他的领袖地位被生活在首都文明世界的“总监”
取代。
这位“总监”
就是罗马大主教,他负责守卫西方伟大先知保罗和彼得曾经殉道的地方。
这个主教和其他主教一样,被人们称作“圣父”
。
人们常这样称呼教职人员,以表示对他们的爱和尊重。
但几个世纪后,这个称谓几乎专指罗马大城市教区的教士。
当人们提起“圣父”
,指的就是罗马大主教,绝不是指君士坦丁堡的主教或迦太基的主教,这是一个非常自然的发展过程。
正如我们在报纸上读到“总统”
一词,没有必要加上“美国的”
几个字,大家都知道这是美国政府的首脑,而不是指宾夕法尼亚铁路公司的董事长或者是哈佛大学校长或国联主席。
这个名字正式出现在文件里是在公元258年,当时,罗马是这个辉煌帝国的首都,主教的权力完全被皇权所淹没。
但在后来的三百年间,由于经常受到内忧外患的威胁,凯撒的继任者们开始寻找更加安全的新家园。
他们终于在帝国的另一个城市找到了。
这就是拜占庭,是根据一个叫拜占斯的神话英雄人物而得名的,据说他在特洛伊战争之后不久曾经到过此地。
拜占庭位于亚洲和欧洲之间的海峡边,控制着黑海和地中海之间的商道,垄断着一些重要生意,具有重要商业地位。
斯巴达和雅典为了争夺这个富裕的要塞城市,曾打过一仗。
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