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召见袁崇焕带来的短暂振奋,很快便被冰冷的现实所冲散。
朱由检深知,再宏大的战略,也需要坚实的根基去支撑。
而辽东这个无底洞,根基早己被蛀空。
他决定,亲自去碰一碰那本谁都知道有问题,却谁都不敢轻易去揭开的烂账。
他没有大张旗鼓,只是让王承恩悄悄从户部、兵部以及刚刚接管、尚未完全理顺的锦衣卫档案中,调取了近三年来辽东各军镇,特别是关宁防线,山海关、宁远、锦州的军费奏销册、粮饷拨付记录、军械盘点清单,以及相关的监察御史、巡按的稽查报告。
这些卷宗浩如烟海,堆满了乾清宫东暖阁的半个角落,散发着陈年纸张和墨汁混合的沉闷气息。
朱由检挥退了闲杂人等,只留下王承恩在一旁伺候笔墨。
他挽起袖子,坐在灯下,一份一份,逐字逐句地翻阅起来。
起初,他还带着一种审视和求证的心态,但越看,他的脸色就越沉,眉头也锁得越紧。
烛火跳跃,映照着他年轻却布满阴霾的脸庞。
空饷,触目惊心的空饷!
一份宁远镇的兵员册显示,在册兵额西万三千人,每月需支饷银近八万两。
但随附的一份并不起眼的、由某个因得罪上官而被排挤的兵备道佥事暗中记录的文书却提到,实际点验人数,不足三万!
这意味著,仅宁远一镇,每月就有超过一万三千人的空额,被各级将领、乃至兵部、户部的相关官吏层层瓜分!
每年吞噬的饷银,高达数十万两!
这还仅仅是宁远!
锦州、山海关、前屯、大凌河……各个堡寨,情况大同小异。
整个关宁防线,理论上应有近十五万大军,但实际能战之兵,恐怕连十万都不到!
其余,都成了账本上一个个冰冷的数字,化作了硕鼠们囊中沉甸甸的银子。
器械,朽坏不堪的器械!
军械库的盘点清单更是让人心寒。
账面上,盔甲、刀矛、弓矢、火铳、火炮一应俱全,数目庞大。
但仔细看后面的备注和零星稽查报告,却是另一番景象:盔甲锈蚀,刀枪卷刃,弓弦霉烂,火铳炸膛率奇高,火炮更是老旧不堪,甚至还有永乐年间的古董!
一份报告首言不讳地指出,某库房内存放的五千杆火铳,能正常击发者不足三成!
而请求更换、修缮的公文,却在兵部和工部之间来回踢皮球,最终大多不了了之。
粮饷,层层盘剥的粮饷!
再看粮饷拨付。
朝廷从江南、山东等地征收漕粮,转运至天津,再经海运或陆路运往辽东。
这漫长的运输线上,漂没、损耗、克扣,几乎是公开的秘密。
账面上拨付十万石粮食,能顺利抵达辽东军营的,能有七成己是万幸。
而这七成,再经过辽东本地军镇将领、文官胥吏的层层扒皮,最终分配到士兵手中的,还能剩下多少?那些稽查报告中,不乏士兵因粮饷不足而逃亡、甚至闹饷的记载。
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